5- Les lessives et l’environnement

    A la fin d’un lavage en machine, l’eau et la lessive s’évacuent dans les eaux usées. Après un traitement en station d’épuration, les eaux usées se retrouvent dans la nature. Les lessives génèrent une importante pollution, de par la présence de molécules plus ou moins toxiques et rémanentes.

    En effet, les détergents, en formant des mousses, diminuent l'oxygénation de l'eau. Leurs propriétés tensioactives leur permettent de solubiliser des molécules toxiques et, ainsi, d'assurer leur diffusion dans les milieux aquatiques. Certains détergents sont fortement suspectés d'interférer avec le métabolisme des animaux, en particulier des amphibiens, des poissons et de l'Homme. Les tensioactifs déversés dans l'eau réagissent au contact du sel et reviennent par voie aérienne détruisant les pins du littoral méditerranéen.

    De plus, les agents de blanchiment contenus dans les lessives sont des oxydants très puissants qui peuvent détruire la matière organique.

    En ce qui concerne les phosphates qui sont à l’origine de marées vertes, ils sont de plus en plus remplacés dans les lessives par des zéolites qui sont des éléments naturels.

Photographie montrant le dépôt d’algues vertes du au phosphore sur le bassin d’Arcachon

Enfin, les lessives contiennent des produits dérivés du pétrole et certains additifs annexes tels que les colorants peuvent aussi agir sur l'environnement.

   Selon une expertise de l’Association française des industriels de la détergence, il y aurait environ cinq milliard de lavages par an en France, soit 500 000 tonnes de produits déversés dans les eaux usées.

Afin de protéger au maximum notre planète, il est vivement conseiller de ne pas surdoser les lessives et d’utiliser moins de produit lorsqu’il y a peu  de linge ou qu’il est peu sale. De plus, il est recommandé d’acheter des lessives contenant des zéolites plutôt que du phosphate.

De nouvelles lessives dites « propres » commencent à voir le jour. De plus, de nombreux français ruraux commencent à fabriquer de manière autonome une lessive naturelle : celle –ci est composée uniquement de cendres et d’eau.